Жёлтое море считается одним из самых загрязнённых морей в мире из-за интенсивного судоходства и расположения множества предприятий на побережье Южной Кореи и КНР. 2
В море сбрасывают промышленные отходы: жидкие вещества, получающиеся в результате деятельности химических предприятий, пластик, отходы титанового производства. 2
Кроме того, в море попадает много донных отложений (ил, лёсс) из реки Хуанхэ, из-за чего вода остаётся жёлтой на десятки километров от места впадения реки. 5
Также на экологию моря повлияли разливы нефти, например, инцидент 2010 года, когда в результате взрыва нефтепровода в порту города Далянь в море вылилось как минимум 1,5 тыс. тонн нефти. 35
Из-за загрязнения экосистема Жёлтого моря классифицируется как находящаяся под угрозой исчезновения. 3