Желна считается санитаром леса, потому что она питается древесными насекомыми и их личинками, в том числе муравьями, короедами, заболонниками. 1
Поднимаясь по стволу дерева, птица съедает всех вредных насекомых на своём пути, выдалбливая их из трещин в коре дерева. 4 Если дерево сильно заражено личинками, тогда дятел ударами клюва полностью сбивает с дерева кору и извлекает насекомых. 4
Таким образом, желна приносит большую пользу лесным насаждениям, уничтожая вредных насекомых и их личинок. 13