Железнодорожные номера отличаются от обычных городских номеров, потому что они содержат дополнительную информацию о типе состава, направлении движения и других характеристиках. 15

Некоторые особенности нумерации поездов:

• Цифры показывают направление движения: чётный номер — при движении на север и восток, нечётный — на юг и запад. 23
• Буквы в номере помогают отличать поезда с одинаковыми цифрами, но следующие разными маршрутами. 5 Обычно буква соответствует дороге отправления или прибытия, но может быть и посторонней, если букв не хватило. 2
• Номер может изменяться в пути, особенно если к составу присоединяются вагоны от другого поезда. 5
• Нумерацию подбирают так, чтобы два поезда с одинаковыми цифрами не встречались на одной станции или не шли по одному маршруту. 2