Железнодорожные насыпи считаются важным инженерным сооружением по нескольким причинам:

• Обеспечение ровности пути. 23 Полотно железных дорог должно быть практически идеально ровным, с минимальным уклоном (не превышающим 1,5%, а для тепловозов не более 1,2%). 3 Земля же ровной не бывает практически никогда. 3 Поэтому и возводят насыпи, высота которых должна быть равна высоте наибольшего возвышения на предполагаемом пути следования поездов. 3
• Защита от наводнений и паводков. 34 Чтобы железная дорога была максимально безопасна, необходимо, чтобы рельсы всегда были выше возможного уровня воды. 3 Насыпи помогают решить эту проблему. 3
• Удобство прокладки коммуникаций. 34 Иногда прямо под железнодорожными путями необходимо провести какие-либо коммуникации. 4 Тогда насыпи помогают в этом, а трубы или провода располагаются как раз внутри них. 4