Железнодорожные маршруты планируют с учётом времени на встречу поездов, чтобы обеспечить безопасность движения, а также использовать провозную и пропускную способность участков и перерабатывающую способность железнодорожных станций с наибольшей эффективностью. 1

При составлении графика движения поездов учитывают, в частности:

• Время хода поездов различных категорий по перегонам. 1 Его устанавливают в результате тяговых расчётов, а также проводят опытные поездки и учитывают достижения передовых машинистов. 1
• Продолжительность стоянки поездов на станциях. 1 Она определяется категорией поездов, типом станции и технологическим процессом её работы. 1
• Станционные интервалы. 1 Это минимально необходимые промежутки времени для выполнения операций в процессе приёма, отправления и пропуска поездов. 1
• Интервалы между поездами в пакете. 1 Они равны наименьшему количеству времени, которое необходимо для обеспечения безопасного движения на нормальных скоростях по перегонам одного поезда вслед за другим. 1

Кроме того, при составлении расписания учитывают все обстоятельства, которые в пути могут повлиять на движение состава (например, ограничения скорости на перегонах, ремонт путей, погодные условия). 2