Землетрясения вызывают разрушения городов из-за сотрясения и смещения грунта. 4 Колебания грунта в сейсмических волнах возбуждают колебания зданий и сооружений, вызывая в них инерционные силы. 1 Если конструкции не обладают достаточной прочностью (сейсмостойкостью), происходят их повреждения или разрушения. 1

Кроме того, землетрясения могут сопровождаться другими факторами, которые также приводят к разрушениям:

• Оползни, обвалы. 14
• Просадка и перекосы земной поверхности. 1
• Разжижение грунта, из-за чего фундаменты домов буквально проваливаются в землю. 4
• Наводнения. 14 Возникают из-за разрушения и прорыва плотин и защитных дамб. 1
• Пожары. 14 Могут возникать повсеместно, например, из-за замыкания электролиний. 4

Степень разрушений зависит от типа сооружений, распространённого в районе землетрясения. 2