Землетрясения в Японии происходят на стыке литосферных плит из-за сложного движения тектонических плит. 1

Япония находится в зоне стыка четырёх плит: Североамериканской, Тихоокеанской, Филиппинской и Евразийской. 14 При этом Филиппинская и Тихоокеанская плиты находятся в стадии активного движения: они «наползают» на Евразийскую плиту, а Тихоокеанская плита ещё движется в сторону Североамериканской. 1

По мере погружения океанической коры в мантию накапливается напряжение, которое и приводит к подземным толчкам. 2