Землетрясения чаще всего происходят на стыках тектонических плит, потому что мантия Земли сдвигает плиты, из-за чего они раскалываются на куски и сталкиваются друг с другом. 3

Когда одна плита напирает и давит на другую, между ними скапливается колоссальное напряжение. 1 Через какое-то время одна плита поддаётся давлению другой, происходит «разрядка» напряжения, часть поверхности сдвигается, и происходит землетрясение. 1

Также в своём медленном движении плиты испытывают различные напряжения, что может приводить к образованию крупных разрывов горных пород — разломов. 4 Соответственно, в местах разломов также происходят землетрясения. 4

Кроме того, на движение тектонических плит может влиять и деятельность человека, например, постройка водохранилищ, добыча в таких местах природных ископаемых. 1