Заяц занимает ключевую позицию в экосистеме леса как консумент, потому что является частью цепи питания, в которой растения (продуценты) создают органическое вещество, а заяц (травоядное животное) его потребляет. 34

Заяц питается зелёными частями растений, например клевером, и получает из них энергию. 2 Часть полученной энергии расходуется зайцем на свою жизнедеятельность: передвижение, рост, периодические линьки. 2 Остальная часть переходит в организм съевшей его лисы. 2

Таким образом, благодаря сложным пищевым связям между организмами осуществляется биологический круговорот веществ, который является основой длительного и устойчивого существования экосистемы. 2