Заторы и зажоры представляют особую опасность для речных экосистем по нескольким причинам:

• Резкий подъём уровня воды. 2 Вода выходит из берегов и затопляет прилегающую местность. 2
• Образование волны прорыва. 1 Прорыв затора приводит к перестройке продольного профиля водной поверхности реки: уровень воды повышается ниже места затора, а выше его падает. 1 Образуется волна прорыва, которая опасна для населения и хозяйственных объектов. 1
• Навалы льда на берегах. 2 При заторах образуются навалы льда на берегах и в пойме высотой более 10–15 м. 1 Большие массы льда давят на сооружения, ломают и сдвигают их. 1
• Продолжительное таяние льда. 1 Это затрудняет проведение аварийно-спасательных работ, ограничивает выполнение сельскохозяйственных работ. 1
• Сложность прогнозирования. 1 Заторы и зажоры отличаются сложностью и скоротечностью, а также низкой эффективностью предпринимаемых мер борьбы. 1