Западная Африка считается экономически более развитым регионом по сравнению с Центральной по нескольким причинам:

• Природно-ресурсный потенциал. 1 В Западной Африке расположены основные запасы углеводородного сырья, а также значительные запасы полезных ископаемых: золота, алмазов, металлических руд, нефти и газа. 14 Государства этого региона являются крупными поставщиками на мировой рынок бокситов, железной руды, марганца, нефти, фосфатов, урана. 1
• Роль добывающей промышленности. 1 Во многих западноафриканских странах она играет определяющую роль в производстве валового внутреннего продукта (ВВП), формировании экспортных доходов и обеспечении занятости. 1
• Экспорт сырья. 1 Страны Западной Африки занимают весомые позиции по экспорту отдельных видов сельскохозяйственного сырья, в первую очередь какао-бобов и натурального каучука. 1