Законы общественного развития отличаются от природных законов по нескольким причинам:

• Источник возникновения: законы природы проявляются в действии стихийных, бессознательных сил, а законы общества базируются на деятельности людей. 2
• Временная ограниченность: законы природы вечны или долговременны (например, закон тяготения или законы развития растительного и животного мира). 2 Законы общества не вечны: они возникли с образованием общества и прекратят своё действие с его исчезновением. 2
• Сложность: законы развития общества отличаются от законов природы по своей сложности, это законы более высокой формы движения материи. 2
• Возможность влияния человека: на законы природы человек повлиять не может, он может их только изучить и использовать в своих целях. 4 На законы общества, в свою очередь, человек может влиять: например, способствовать как прогрессу общественной жизни, так и регрессу. 1
• Условия действия: общественные законы действенны только в случае, когда общество и люди, его составляющие, имеют цели и стремятся к их достижению. 1 В расколотом обществе или обществе, состоящем из пассивных личностей, общественные законы не проявляются. 1