Гринвичскую обсерваторию приняли за нулевую точку долготы (общемировой нулевой меридиан) по двум причинам: 2

1. Британия была крупнейшей морской державой, поэтому изначально в большинстве морских карт за нулевой меридиан уже был принят Гринвичский. 2
2. На тот момент Гринвичская обсерватория была самой современной, точной и оборудованной. 2

Решение приняли в 1884 году на Международной конференции в Вашингтоне. 13