Южная Америка лежит в умеренных широтах, в отличие от других южных материков, из-за своего географического положения. 12 В противоположность Африке, Южная Америка пересекается экватором не по центру, а в северной части. 1 Поэтому материк протянулся от субэкваториальных широт северного полушария до умеренных широт южного полушария. 1 В умеренные широты заходит лишь самая узкая часть материка, где континентальные пространства суши не превышают 600 км. 1

На климат Южной Америки также влияют особенности рельефа и океанические течения. 25 Равнинная территория на востоке материка позволяет беспрепятственно проходить влажному воздуху с Атлантического океана далеко вглубь материка. 4 На западе высокий хребет Анд является барьером, который не могут преодолеть воздушные массы с Тихого океана. 4 В связи с этим Тихий океан воздействует на климат только узкой западной полосы Южной Америки. 4