Японское море считается окраинным, несмотря на близость к Японии, из-за изолированности и ограниченного сообщения с прилегающими водоёмами. 13
Проливы, соединяющие Японское море с Тихим океаном и сопредельными морями — Охотским и Восточно-Китайским, имеют небольшие глубины в сравнении с глубинами самого моря. 1 Это служит причиной значительной изолированности Японского моря. 1
Кроме того, море отделено от Тихого океана Японской островной дугой, что также характеризует его как окраинное. 2