Яков называют выносливыми вьючными животными, потому что они хорошо адаптированы к условиям высокогорья. 13

Некоторые особенности строения, которые способствуют выносливости яков:

• Крупные лёгкие и сердце. 13 В сравнении с быками низменных районов у яков более крупные лёгкие, что позволяет им легче дышать в разреженном воздухе гор. 2
• Повышенное содержание гемоглобина. 2 По сравнению с другими крупными видами рода настоящих быков, обитающих на равнинах, в крови яков фиксируется повышенное содержание гемоглобина. 2
• Подкожный жир и практически полное отсутствие потовых желёз. 13 Эти особенности усиливают приспособленность яков к низким температурам. 1
• Крепкие копыта. 1 Они позволяют якам без труда перемещаться по горной местности и каменистым склонам. 1

Яки способны перевозить по крутым горным тропам до 150 килограммов полезных грузов. 2