Несколько причин, по которым взрослые крысы могут становиться доминантными в стае:

• Физическая сила. 5 Как правило, доминантом становится более крупный самец. 5
• Количество побед и меньше поражений. 2 Чем больше побед и меньше поражений у конкретного животного, тем выше оно стоит на иерархической лестнице. 2
• Высокая плотность населения. 5 При высокой плотности (более одной крысы на пяти квадратных метрах) самец-хозяин уже не в состоянии защитить собственную территорию от других самцов. 5 Это вызывает появление системы иерархии, в которой один самец становится социально доминирующим, а другие — социально зависимыми. 5

Также на формирование иерархической структуры влияют индивидуальные, генетически закреплённые особенности животного, размеры группы, её возрастной состав и условия содержания. 23