Высота над уровнем моря важна при изучении рельефа города, потому что позволяет определить абсолютную высоту точек земной поверхности. 12 Это нужно для того, чтобы изобразить горы, равнины, холмы и впадины на картах и планах местности. 1

Уровень моря принимают за 0 метров, так как все моря и океаны сообщаются между собой и находятся примерно на одном уровне. 1 Например, Москва в среднем находится на 156 метров выше уровня моря, Санкт-Петербург — на 3 метра выше уровня моря. 1

Также по цвету физической карты и шкале высот можно определить не только абсолютную высоту поверхности над уровнем моря, но и вид равнин. 2 Например, низменные равнины принято обозначать зелёным цветом, возвышенности высотой от 200 до 500 метров над уровнем моря — жёлтым, а плоскогорья высотой от 500 метров и выше — светло-коричневым. 2