Вулканы Центральной Андской системы имеют особое значение в геологической истории региона, потому что к кайнозойским вулканическим и субвулканическим образованиям приурочены месторождения руд серебра, меди, свинца, цинка, вольфрама, золота, платины и других редких и цветных металлов. 1

Это обусловлено тем, что вдоль тихоокеанского побережья Южной Америки проходит зона субдукции: плиты Наска и Антарктическая уходят под Южно-Американскую, что способствует развитию процессов горообразования. 24

Кроме того, к палеозойским структурам и жерлам древних вулканов приурочены месторождения руд цветных, редких и радиоактивных металлов. 34 Например, Береговая и Западная Кордильеры в пределах Чили занимают одно из первых мест в мире по добыче меди, а в Атакаме, на равнине Пампа-дель-Тамаругаль и на побережье Тихого океана находится единственное в мире крупное месторождение природной селитры. 3