Вулканические молнии считаются редким природным явлением, потому что они возникают во время сильных извержений вулканов, когда большое количество энергии освобождается в окружающую среду. 4

Отличаются от обычных молний вулканические тем, что генерируют электричество по большей части не кристаллы льда, а частицы породы. 1 В момент извержения вулкана происходит трение частиц между собой, которые поднимаются вместе со столбом газа, пепла и других составляющих. 1

Также существует теория, что причиной вулканических молний может быть газ, так как грязные грозы наблюдаются и в вулканических облаках без пепла. 2 Источником молнии в этом случае является распад радиоактивного соединения — вулканического радона. 2 Процесс распада сопровождается усилением электрического поля и, как следствие, — молниями. 2