Несколько причин, по которым время в пути на скоростном поезде может отличаться:

• Ограничения скорости на отдельных участках маршрута. 1 Например, на главном ходе Октябрьской железной дороги между Санкт-Петербургом и Москвой скоростные поезда следуют по одним путям вместе с электропоездами, поездами дальнего следования и товарными составами. 1 На всём протяжении пути через крупные населённые пункты существуют ограничения скорости, а железнодорожное полотно не позволяет передвигаться со скоростями, близкими к 300 км/ч. 1
• Пробки на станциях. 2 Например, когда поезд подходит к вокзалу, ему нужно втиснуться между электричками. 2 В такие окна состав придерживают, чтобы он подошёл к нужному моменту. 2
• Крутизна подъёмов и спусков. 2 Если подъём пологий, то скорость вверх и вниз почти не отличается. 2 Если крутой — разница во времени будет немаленькой. 2 Даже если конечные станции расположены на одном уровне, количество и длина пологих и крутых подъёмов во встречных направлениях обычно не совпадает. 2