Возраст сам по себе не является причиной того, что он не является критерием социальной стратификации, так как в обществе выделяют различные социальные группы по разным основаниям, в том числе по возрасту. 25

Возраст может служить критерием занятия или оставления тех или иных социальных ролей. 1 В одних случаях критерии нормативно-юридические (школьный возраст, гражданское совершеннолетие), в других — фактические (например, средний возраст вступления в брак). 1

Кроме того, индивидуальные интересы и ожидания от общества и государства так или иначе связаны с возрастом: пожилые люди в большей степени заинтересованы в вопросах пенсионного обеспечения и здравоохранения, молодёжь — в доступности образования и ухода за детьми. 3

Таким образом, возраст — один из критериев социальной дифференциации, а социальная стратификация предполагает расслоение и иерархическую организацию различных слоёв общества, где возраст — один из факторов, влияющих на социальное положение людей. 45