Разделение морей на внутренние и внешние возникло из-за степени обособления от океана. 13

Внутренние моря находятся на территории материка и большей частью закрыты от сообщения с океаном. 2 Глубина пролива, соединяющего их с океаном, небольшая, что ограничивает глубоководные течения. 1

Внешние (окраинные) моря располагаются на подводных окраинах материков и имеют свободное сообщение с океаном. 4 В ряде случаев они отделены от него цепью островов или полуостровами. 1

Таким образом, внутренние моря глубоко вдаются в сушу и имеют затруднённую связь с океаном через узкие проливы, в то время как внешние моря располагаются на окраине материка и являются частью океана. 4