Почему возникли разногласия между учеными о количестве материков?

Разногласия между учёными о количестве материков (континентов) возникли из-за условности традиционного деления на континенты. 1

Например, Европа и Азия образуют единый материк Евразию, но разделены условным рубежом по политическим, историческим и культурным причинам, а его природные границы условны. 1 Аналогичная ситуация с Северной и Южной Америкой, которые геологически соединены Панамским перешейком. 12

Кроме того, существует несколько теорий происхождения материков, которые объясняют их по-разному. 5 Например, сторонники теории фиксизма объясняют появление материков вертикальными движениями земной коры, а приверженцы теории мобилизма утверждают, что материки образовались в результате перемещения литосферных плит. 5

В связи с тем, что понятие «континент» тесно связано с политикой, существует несколько континентальных моделей, принятых в разных странах. 4 Например, в Греции и ряде балканских стран считают, что континентов пять, а в англоговорящих странах, а также в Индии и Китае придерживаются семиконтинентальной модели Земли. 4