Заторы льда во время весеннего ледохода возникают из-за затруднений в транспорте льда вниз по течению реки. 2

Некоторые причины подобных затруднений:

• Большие объёмы транспортируемого льда при малых расходах воды. 2 Например, большие объёмы льда перед вскрытием имеются в руслах почти всех рек в районах с суровым климатом. 2
• Наличие преграды в виде прочного ледяного покрова. 2 Ещё не вскрывшийся участок реки со сплошным и довольно прочным ледяным покровом может служить препятствием для движения льда. 2
• Уменьшение уклона реки. 1 В месте перегиба происходит заклинивание русла ледяными полями. 1
• Наличие русловых препятствий. 5 Острова, резкие сужения, крутые повороты могут служить преградами движущимся ледяным полям. 5

Также заторы льда могут образовываться на поворотах реки, когда льдины по инерции продолжают двигаться в прежнем направлении, цепляются за берег и другие льдины. 34