Запруды в реках возникают из-за процессов переработки русел рек на излучинах. 2 Они в основном происходят в периоды половодий и паводков. 2 Речные рукава вызывают существенное снижение скорости течения и уменьшают глубины. 2 Поэтому запруды устанавливают на небольших водотоках (второстепенных протоках, рукавах или малых реках) с целью достижения большего расхода воды в основном русле (например, для обеспечения судоходства) в межень или создания подпора для экстенсивного использования водных ресурсов. 1

В озёрах запрудные озёра образуются при засыпании русла оползнями, обвалами. 3 Также к этому типу озёр относятся озёра-старицы, занимающие отделившиеся от основной реки меандры. 3