Привилегии в обществе возникают из-за социальной стратификации — процесса разделения населения на различные слои или группы на основе таких характеристик, как доход, образование, профессия и статус. 5

В результате этой стратификации возникают различные социальные классы, которые могут иметь разные возможности и привилегии. 5 На вершине социальной иерархии обычно находятся люди с высоким уровнем дохода, высшим образованием и высоким статусом. 5 Эти люди могут иметь доступ к лучшим условиям жизни, лучшему образованию и возможностям для развития. 5 В то же время, на нижних уровнях иерархии находятся люди с низким уровнем дохода, низким образованием и низким статусом. 5

В отличие от многих других преимуществ, привилегии возникают не как результат индивидуальных способностей или достижений, а лишь по факту принадлежности к господствующей социальной группе. 4