Полосы Маха в графическом дизайне возникают из-за побочного торможения зрительного восприятия. 1 Тёмная область кажется более тёмной, а более светлая — ещё светлее. 1

С технической стороны этот результат можно объяснить таким явлением, как латеральное торможение, в результате которого тёмные части по ошибке создают впечатление, будто бы они темнее, а светлые — будто бы они светлее. 2