Главная причина экологических сукцессий — отсутствие равновесия между продуктивностью и дыханием в экосистеме (неуравновешенность экологического баланса). 5

Некоторые факторы, которые вызывают сукцессии:

• Деятельность живых организмов. 3 Каждый из них в результате своей жизнедеятельности изменяет вокруг себя среду, изымая из неё часть нужных для него веществ и насыщая её продуктами метаболизма. 3 При длительном существовании популяций на одной территории они меняют своё окружение в неблагоприятную для самих себя сторону. 3
• Появление незанятой экосистемами территории или уничтожение на ней ранее существовавших природных сообществ. 3 Как правило, это происходит в результате деятельности человека или каких-либо природных катастроф. 3
• Изменения климата. 3 Например, в течение геологического времени изменения климата вызывают то отступление природных зон (и характерных для них видов, экосистем) к югу, то продвижение их к северу. 3
• Воздействие внешних факторов. 4 К ним относятся, например, пожар, выпас скота, вырубка деревьев в лесу, изменения рельефа, состава и структуры почвы, подтопление территории, воздействие вулканов, обвалы и оползни, землетрясения. 4

Сукцессии также могут возникать из-за внутренних причин, таких как биологические и экологические особенности древесных пород, миграция видов, влияние на среду обитания и другие. 2