Почему возникают дискуссии о количестве материков в мире?

Дискуссии о количестве материков в мире возникают по разным причинам, среди которых:

• Традиции различных государств. 2 В одних странах Евразию разбивают на Европу и Азию, а в других рассматривают их как один материк. 2 Также обсуждается, стоит ли делить Америку на две части или считать её цельной. 2
• Геологические особенности. 5 Например, Северная и Южная Америка геологически соединены Панамским перешейком. 5 Исторически Северная Америка была соединена с Евразией через Берингийский перешеек, который сейчас находится под водой, что делает эти материки единым массивом. 5
• Культурные, исторические и политические факторы. 5 Например, Европа и Азия образуют единый материк Евразию, но разделены условным рубежом по политическим, историческим и культурным причинам. 5
• Разные взгляды на критерии определения материка. 15 С точки зрения геологии материк должен соответствовать четырём критериям: быть приподнятым над уровнем океанского дна, содержать разнообразные породы, иметь более толстую кору, чем океаническая, и обладать чётко очерченными границами. 5

Однозначного ответа на вопрос о количестве материков нет, и количество материков — вопрос скорее договорной, чем научный. 1