Обратное течение у побережья возникает во время отлива в местах, где около берега имеются песчаные косы, рифы или отмели. 1 Из-за них вода не может вернуться в море равномерно, поэтому основной поток устремляется с большой скоростью в пролив между препятствиями и угасает сразу за ними. 1

Также обратное течение может формироваться на участках, где есть волнорезы, дамбы или пирсы. 2 Из-за особенностей рельефа вода не может вернуться в водоём равномерно, поэтому основной поток с большой скоростью устремляется в пролив между препятствиями и угасает сразу за ними. 2

Для того чтобы образовалось обратное течение, должен дуть устойчивый ветер с водоёма. 5

Ширина течения варьируется от 3 до 50 метров, а скорость потока воды в нём — от 2 км/ч до 20 км/ч. 1