Криволесье возникает под внешним природным воздействием. 2 Некоторые причины:

• Снежный покров. 1 Глубокий и продолжительно лежащий снег оказывает значительное давление на молодые деревья, заставляя их сгибаться под тяжестью снега. 1 Особенно это проявляется на склонах, где снег движется вниз, вызывая ещё большее искривление стволов. 1
• Ветра. 14 Сильные ветра, особенно на открытых участках и горных склонах, воздействуют на растущие деревья, что приводит к формированию наклонных или искривлённых стволов. 1
• Температурные экстремумы. 1 Резкие колебания температуры могут вызывать повреждение тканей деревьев, что способствует их неравномерному росту и деформации стволов. 1
• Почвенно-гидрологические условия. 1 Неустойчивость почвы приводит к нестабильному положению корневой системы деревьев, что способствует искривлению стволов. 1
• Нестабильные грунты. 1 Деревья, растущие на таких участках, подвержены постоянному сдвигу грунта, что вызывает искривление их стволов. 1
• Биотические факторы. 1 Конкуренция за свет и повреждение корней и стволов деревьев микроорганизмами, грибами или мелкими млекопитающими также может способствовать деформации и искривлению деревьев. 1

Криволесье обычно встречается в местах с экстремальными условиями для древесной растительности: лесотундры около границ распространения лесов, субальпийские пояса гор, морские побережья. 2