Несколько причин, по которым возникает дефицит пресной воды в некоторых регионах мира:

• Расширение водопотребления из-за увеличения населения и развития экономики. 1 Из-за роста численности людей потребность в воде превышает её предложение. 2
• Изменение климата. 2 Например, из-за вырубки лесов повышается температура окружающей территории, а повышение уровня моря делает источники пресной воды солёными, что делает их непригодными для потребления человеком. 2
• Загрязнение водных объектов. 13 Этому способствуют промышленные выбросы и стоки, смыв удобрений с полей, а также проникновение солёной воды в прибрежных зонах в водоносные слои из-за откачивания грунтовых вод. 34
• Отсутствие инфраструктуры в развивающихся странах, необходимой для забора воды из водоносных пластов и рек. 34