Воздушные суда для дальних перелётов выбирают маршрут вдоль параллелей из-за формы Земли. 15

Оптимальным маршрутом между двумя точками на карте является не прямая, а дуга окружности, которая проходит через сферу. 1 Если эта дуга не совпадает с меридианом или экватором, то на плоскости она всегда будет обращена выпуклостью к ближайшему полюсу. 1 Таким образом, полёт по широтам, близким к полюсам, позволяет сократить расстояние. 5

Например, если самолёт летит из Москвы на Дальний Восток, ему выгоднее подняться вверх на Север, потом по более северной широте долететь до Востока, и там «спуститься на юг» к Владивостоку или Хабаровску. 5