Волны Маверикс считаются одними из самых опасных в мире из-за своей высоты и особенностей образования. 35 После сильного зимнего шторма в северной части Тихого океана волны могут вырастать в высоту более 8 метров и доходить до 20 метров. 3 Причиной появления столь больших волн является необычный подводный рельеф: на расстоянии 1,5 км от берега риф имеет углубления, которые, будто насос, подкачивают волну дополнительным объёмом воды. 5

Опасность также представляют подводные течения, которые могут увлечь на ещё большую глубину или отнести на скалы. 1 Одна из самых опасных ситуаций — когда серфер не может всплыть на поверхность в течение 2 и более последовательных волн. 1 Выжить и не утонуть в таких условиях без подготовки практически невозможно, поэтому серферы, катающиеся на больших волнах, должны уметь задерживать дыхание вплоть до 4 минут. 1