Волга превратилась в цепочку водохранилищ из-за строительства системы гидроэлектростанций (ГЭС) в 30-е годы прошлого столетия. 15

Перед советским государством стояла задача обеспечить центральные районы страны дешёвым электричеством. 1 Для этого Волгу превратили в систему водохранилищ с гидроэлектростанциями. 1

Кроме того, водохранилища создали для решения следующих задач: 3

• Улучшение условий судоходства. 3 Это позволило значительно увеличить грузооборот водного транспорта по Волге и снизить себестоимость перевозок. 3
• Орошение и обводнение массивов плодородных земель. 3 Ёмкие водохранилища и мощные ГЭС почти ликвидировали затопления поймы в низовьях Волги. 3
• Борьба с угрозой затопления населённых пунктов и хозяйственных объектов. 3 Водохранилища позволяют срезать пики высоких половодий и, соответственно, уменьшать величину максимального подъёма воды. 3
• Поддержание чистоты волжской воды. 3 Водохранилища служат огромными природными отстойниками, в которых очищаются и разбавляются огромные объёмы недостаточно очищенных сточных вод. 3