Почему Волга петляет на своем протяжении?

Волга петляет на своём протяжении из-за меняющегося водного режима, уклона реки, гидродинамических особенностей потока и геологического строения речной долины. 1

Некоторые причины извилистости Волги:

• Размываемые грунты. 1 В одних местах берега и дно реки размываются, в других — наращиваются, наносы откладываются. 1 Образуются мелководные участки — перекаты, глубоководные — плёсы, выпуклости и вогнутости береговой линии. 1
• Сопротивление на пути. 2 Встречая на пути сопротивление, река старается обойти его, поворачивая и иногда даже в противоположном направлении. 2 Пример — знаменитая Самарская излучина на Волге, где Жигулёвский утёс противостоит мощному течению Волги, заставляя его совершать обходной манёвр. 1
• Стремление к устойчивой форме течения. 1 Поток, находясь в постоянном взаимодействии с руслом, стремится к наиболее устойчивой форме течения, которая обеспечивает наименьшие затраты энергии на преодоление сопротивления при движении воды в русле. 1