Некоторые причины, по которым воды Белого моря отличаются от других арктических морей:
- Географическое положение. 5 Белое море расположено далеко от тёплых течений Атлантического океана, поэтому вода в нём более холодная. 5 В то же время Баренцево море находится ближе к тёплым течениям и получает больше атлантического влияния. 5
- Закрытость. 35 Белое море отгорожено от Атлантического океана полуостровом Кольский, что препятствует непосредственному вливанию тёплой воды. 5
- Рельеф дна. 3 Средняя глубина Белого моря — 67 метров, а наибольшая — 343 метра. 34 Более мелководным является северная часть моря, например, в Мезенском заливе глубина не превышает 20 метров. 4
- Солёность. 2 Большой приток речных вод и незначительный обмен с Баренцевым морем привели к сравнительно низкой солёности поверхностных вод моря (26 промилле и ниже). 2 Солёность глубинных вод значительно выше — до 31 промилле. 2
- Ледяной покров. 24 Ежегодно на 6–7 месяцев море покрывается льдом. 2 У берега и в заливах образуется припай, центральная часть моря обычно покрыта плавучими льдами, достигающими толщины 35–40 сантиметров, а в суровые зимы — до полутора метров. 2