Водоворот Мальстрем считается одним из самых опасных в Норвегии по нескольким причинам:

• Непредсказуемость. 3 На фоне спокойствия воды вдруг начинает закручиваться воронка, что делает явление внезапным. 3
• Скорость воды. 13 Во время максимального прилива скорость воды в воронке может достигать 11 км/ч. 15
• Плохие погодные условия. 4 Скверная погода с сильным ветром и плохой видимостью часто становилась причиной того, что морские суда затягивало в Мальстрем или разбивало о скалы. 4
• Обилие подводных скал. 15 Стремительные потоки воды попадают в узкие проливы между Лофотенскими островами, что делает навигацию в этих местах невероятно опасной. 5

Однако современные исследователи отмечают, что чрезмерная опасность водоворота сильно преувеличена. 5 Он действительно представляет большую угрозу для небольших лодок и судов, но для современных кораблей и моторных лодок, оборудованных необходимыми навигационными системами, вполне преодолим и безопасен. 5