Вода в западной и восточной части озера Балхаш отличается по составу из-за разных гидрографических условий. 4

Западная часть относительно мелководная и почти пресная, так как в неё впадает река Или, которая опресняет солёную воду озера. 23 Минерализация воды в этой части составляет 0,74 г/л, прозрачность — 1 м. 4

Восточная часть имеет большую глубину и солёную воду, так как находится возле большой пустыни в жарком климате. 4 Вода здесь испаряется, оставляя высокую концентрацию соли. 3 Солёность воды в этой части — от 3,5 до 6 г/л, прозрачность — 5,5 м. 4

При этом вода из западной части через пролив Узынарал пополняет восточную. 4 Это происходит, поскольку солёная вода тяжелее, а пролив, разделяющий части озера, мелководный. 2