Вода в озере Убсу-Нур солёная, потому что питается за счёт талых вод множества впадающих в него рек. 5 Солёность воды варьирует в зависимости от удаления от устий впадающих рек, составляя в среднем около 18,5–19,7 г/л. 12

Ионный состав соли в основном представлен сульфатами и натрием. 1 При этом вода в озере примерно в 2 раза меньше, чем в Мировом океане. 12

Для питья вода не пригодна из-за содержания хлоридов. 5

Озеро Убсу-Нур — результат усыхания внутреннего водоёма, чья площадь в ледниковый период достигала 16 тыс. км². 12