Вода в океанах солёная, а в реках — пресная, из-за различных природных процессов. 1

В океанах солёность повышается благодаря испарению. 1 Вода, в том числе принесённая реками, постоянно испаряется с огромной площади поверхности водной глади под воздействием солнечного тепла. 1 В результате определённый объём воды в океанах «теряется», а соли остаются, что приводит к постепенному увеличению их концентрации в воде. 1

В реках вода обычно пресная, потому что они в основном пополняются атмосферными осадками или талым снегом. 1 Такая вода практически не содержит солей. 1 Кроме того, большинство рек текут по руслам, которые формировались на протяжении тысячелетий или даже миллионов лет. 1 За это время породы в руслах рек в значительной степени «промылись», и содержание растворимых солей в водах рек существенно снизилось. 1

Также вода в реках обновляется гораздо быстрее, чем в океанах. 2 Она постоянно течёт и участвует в круговороте воды: испаряется, выпадает в виде осадков, и снова попадает в реки. 2 В реках соли не успевают накапливаться до тех же уровней, что и в океанах, потому что они продолжают стекать в моря и океаны. 2