Название «високосный день» происходит от латинского выражения bis sextus, что означает «второй шестой», то есть второй шестой день в феврале — 29-е число месяца. 4

Исторически високосный год переводится как «второй шестой день до мартовских календ», так как в древнеримском летоисчислении дни считались по отношению к последующим календам (1-й день месяца), нонам (5-й или 7-й день) и идам (13-й или 15-й день месяца). 4 Первым «шестым днём до мартовских календ» называли 24 февраля. 4

Вследствие языковых процессов позаимствованное через греческий язык латинское bissextus прошло путь от висекъстъ и висекостъ до древнерусского високостъ и, наконец, устаревшего русского високос — «високосный год». 2