Верховые пожары считаются особенно опасными в горных районах по нескольким причинам:

• Высокая скорость распространения огня. 1 Пламя может охватить большой участок леса за считанные минуты. 1 На склонах в 15° и более скорость продвижения огня удваивается по сравнению с горизонтальным участком. 3 На склонах более 25° низовой пожар чаще всего переходит в верховой. 3
• Непредсказуемость и сложность тушения. 1 Пламя движется под действием ветра и может повернуть в любую сторону в любой момент. 1 Добраться до зон возгорания непросто. 1
• Образование огненного шторма. 12 Поднимающиеся вверх тепловые потоки создают губительную для всего живого тепловую завесу. 1 Если такие потоки подпитываются свежим воздухом, то они способны разрастаться до очень больших размеров и образовывать единое целое. 1
• Многочисленные искры. 1 Частицы горящей древесины и хвои разлетаются на большие расстояния. 1 Ветер разносит их на сотни метров от зоны возгорания. 1 Там, где падают эти искры, могут появиться новые очаги горения. 1

Верховым пожарам наиболее подвержены хвойные насаждения на крутых склонах и на перевалах в горных лесах. 4