Вельвичия удивительная считается символом пустынной флоры, потому что она приспособлена к сухому и жаркому климату пустыни Намиб, где годовое количество осадков редко превышает 25 мм. 1

Растение собирает влагу из воздуха с помощью своих длинных, изрезанных листьев, которые способны впитывать конденсат. 1 На всей площади листьев имеется невероятное количество устьиц (22 000 на 1 см²), которые «открываются» с приходом на побережье густого тумана. 2 Влага, конденсируясь на листьях, поглощается этими устьицами. 2

Кроме того, вельвичия играет важную роль в экосистеме Намибии: её листья и ствол служат источником пищи для некоторых животных, таких как антилопы, а также поддерживают микрофлору пустыни, предоставляя место для жизни различных мелких существ. 1