Верхнее озеро считается важным пресноводным ресурсом Северной Америки по нескольким причинам:

• Размер и глубина. 2 Это крупнейшее и глубочайшее из Великих озёр Северной Америки и самое большое пресноводное озеро в мире. 2
• Объём воды. 2 Объём озера — 12,2 тыс. км³, что больше всего объёма воды Великих озёр. 2
• Экологическая чистота. 5 95% побережья остаются дикими и нетронутыми, а вода настолько прозрачна, что видимость достигает 8 метров. 5
• Промысловое значение. 2 Озеро богато рыбой, в нём обитают 88 видов рыб, включая озёрного осетра, форель и сига. 5
• Транспортная значимость. 25 Верхнее озеро — важное звено водного пути по Великим озёрам, через него проходят тысячи судов, перевозящих железную руду, уголь и зерно. 25
• Месторождения полезных ископаемых. 2 В районе озера сосредоточены месторождения железной руды и меди. 2