Великие равнины Северной Америки почти полностью распаханы из-за благоприятных условий для земледелия: равнинный характер местности, благоприятный климат с достаточным увлажнением, чернозёмы и другие плодородные почвы. 35

Нетронутые прерии воспринимались как «дикие земли», которые нужно было освоить. 2 Фермеры выращивали прибыльные культуры: пшеницу, хлопчатник и кукурузу, которые сильно истощали почву. 2

К 1930-м годам практически все подходящие площади Великих равнин были распаханы. 2 Прерии, когда-то покрытые морем травы, которые бороздили стада бизонов, превратились в нескончаемые поля пшеницы, кукурузы и хлопчатника. 2