Пустыни образуются вдоль западных побережий материков в умеренных широтах из-за холодных океанических течений. 5 Холодная вода, проходящая вдоль берегов, охлаждает воздух над собой. 5 Холодный воздух способен удерживать гораздо меньше влаги, чем тёплый. 5 Таким образом, над холодным течением формируется сухая воздушная масса. 5

Этот сухой воздух, двигаясь на берег, не приносит с собой дождей и осадков. 5 Наоборот, он способствует испарению влаги из почвы, усугубляя и без того засушливую ситуацию. 5

Ещё одна причина образования пустынь на западных побережьях материков — пассаты. 3 Постоянно дующий на запад ветер «уносит» всю атмосферную влагу в океан, не давая ей пролиться дождиком. 3

Наличие горных хребтов вдоль побережья также может усилить эффект засушливости. 5 Воздушные массы, движущиеся с океана, вынуждены подниматься по склонам гор. 5 При подъёме воздух охлаждается и теряет влагу в виде осадков на наветренных склонах. 5 К подножию гор и за ними доходит уже сухой воздух, что способствует образованию пустынь. 5