Климатический парадокс вдоль западного побережья Южной Америки связан с влиянием холодного Перуанского течения и гор Анд на формирование климата этой территории. 15

Перуанское течение протекает вдоль западного побережья Южной Америки с юга на север и несёт свои воды из арктических широт. 1 Оно обеспечивает засушливый климат, благодаря нему на западном побережье материка образовалась знаменитая пустыня Атакама. 1

Горы Анды служат барьером для прохождения влажных воздушных масс в южную часть континента. 3 Тёплые и влажные воздушные массы, идущие с востока, наталкиваются на горы, охлаждаются, сгущаются и выпадают в виде осадков, не проникая на запад материка. 5

Однако раз в несколько лет возникает явление Эль-Ниньо, которое приводит к резкой смене климата. 1 В этот период температура воды в зоне Перуанского течения повышается, пассаты ослабевают или даже меняют своё направление и дуют с запада на восток. 1 В результате на обычно засушливые территории Перу, Чили и Эквадора обрушиваются ливневые дожди. 1