Знание, с какой стороны поезда идёт нумерация вагонов, важно по нескольким причинам:

• Помощь в поиске нужного вагона. 14 Если нумерация начинается с головы поезда, то первый вагон идёт сразу за локомотивом, а если с хвоста — первый вагон находится в самом конце состава. 34
• Удобство для встречающих. 1 Сведения о нумерации вагонов помогают встречающим сразу найти тех, кого ожидают. 1
• Возможность сориентироваться при изменении направления движения. 1 Если состав формируется на конечной станции, то нумерация идёт с головы, а если в пути направление движения изменяется, то нумерация начинается с хвоста. 1

Определить, с какой стороны пронумерован поезд, заранее невозможно. 4 Обычно об этом сообщают в объявлениях по громкоговорителю или в справочной вокзала. 4